Во всём мире наиболее унифицирована система классификации собак Международной кинологической федерации (МКФ), которая изменяется время от времени, по решению Генеральной ассамблеи МКФ. В этой классификации кинологи пытаются найти баланс между историей образования пород, особенностями их добавления и принципами использования.

В основном породы сгруппированы по типологическому признаку или по характеру их применения — например, комнатно-декоративные или подружейные собаки. В различных странах число групп варьируется.

По состоянию на 2007 год, МКФ признает 337 пород собак, классифицируемые в 10 групп.
В Европе обычно различают десять групп пород, утверждённых МКФ:
1.Пастушьи
2.Сторожевые, розыскные и служебные
3.Терьеры
4.Таксы
5.Охотничьи (по крупному зверю) (Шпицы и примитивные собаки)
6.Охотничьи (по мелкому зверю) (Гончие собаки)
7.Подружейные (за исключением английских пород)
8.Подружейные (английские породы)
9.Комнатно-декоративные
10.Борзые
В России применяется такая же классификация.
Домашние собаки подразделяются на охотничьих, сторожевых (бульдоги, ньюфаундленды, доги, овчарки, сенбернары, шиперки, шпицы) и комнатных (пинчеры или крысоловки, пудели, терьеры), в том числе дамских (б. ч. карликовые или видоизменённые формы сторожевых и, отчасти, охотничьих собак: кингчарльз, болонки, голые собаки, например китайская хохлатая собака, левретка, мопсы). Охотничьи собаки делятся на три главные группы: легавые собаки, гончие собаки и борзые собаки; к группе гончих относятся также таксы и лайки.